Sortez vos souliers de marche pour la première édition de la course Terry Fox du Saguenay qui aura lieu à Rivière-Éternité, le 20 septembre. Chaque année, à la même date, plus de 650 municipalités canadiennes se mobilisent pour organiser cette course et collecter des fonds pour soutenir la recherche sur le cancer. Terry Fox était un jeune canadien connu pour son « Marathon de l’espoir » en 1980. Atteint d’un cancer à l’âge de 18 ans, puis amputé de la jambe, il a couru plus de 5 370 km en 143 jours, avec sa prothèse, afin de sensibiliser les gens et récolter des fonds pour la recherche.
L’idée d’organiser une course au Saguenay est lancée par Nancy Simard. « Quand j’ai su que mon frère était atteint du cancer, je me suis demandée ce que je pouvais faire pour aider et pour me sentir utile. Je me sentais impuissante, puis j’ai entendu parler de la fondation Terry Fox ». Cette fondation l’interpelle d’autant plus que le type de cancer dont était atteint Terry Fox (ostéosarcome) ressemble à celui dont a été diagnostiqué son frère, Gérald Simard, résident et ancien propriétaire du dépanneur de Rivière-Éternité.
Gérald m’explique qu’il s’agit précisément d’un liposarcome myxoïde. Les tumeurs se développent dans les tissus mous du corps (graisse, muscles, tissus fibreux, vaisseaux sanguins, nerfs, etc.). Ce type de cancer touche environ 1 % de la population. « Quand ma sœur m’a parlé du projet, ça m’a beaucoup touché. Je suis allé faire la marche à Québec avec elle en 2025. Tu n’es pas obligé de courir, tu y vas selon ton rythme ». Lors de cette marche, à laquelle ils ont participé tous les deux, Nancy crée une équipe et parvient à récolter environ 7000$ qu’elle reverse à la fondation Terry Fox.
Alors que Nancy et Gérald parlent de lancer l’initiative dans la région, ils pensent tout de suite à Caroline Simard, leur cousine ! Très impliquée auprès des aînés et dans le milieu communautaire, elle est la personne idéale pour compléter le trio, comme lorsqu’ils étaient enfants. Caroline confie qu’elle n’a jamais organisé un tel événement, toutefois le groupe est très enthousiaste et l’organisation est déjà bien entamée. La municipalité de Rivière-Éternité ou encore l’Agir ont généreusement accepté de contribuer au projet et le groupe est toujours à la recherche de commanditaires et de bénévoles.
Le parcours commencera sur le chemin Sainte-Thérèse, au départ du centre communautaire de Rivière-Éternité pour former une boucle d’environ 7 km. À pas de tortue ou de lièvre, l’important n’est pas de gagner, mais bien de participer et d’être ensemble.
La maladie arrive souvent avec une forme de solitude et d’isolement. Gérald explique « Y’a du monde qui ont peur de m’en parler, pis moi ça ne me dérange pas d’en parler. » Si sa famille et ses amis proches demeurent d’un grand soutien, d’autres personnes peuvent éprouver de la gêne. Pourtant, Gérald répète que, bien au contraire, le fait d’en parler lui fait beaucoup de bien. Il peut ainsi partager les bonnes informations sur son état, car « au premier abord, je suis bien, je peux faire ce que je veux, alors les gens pensent que je ne suis pas malade ».
Les suivis médicaux se passent à Chicoutimi, mais aussi à Montréal. C’est une réalité difficile des personnes qui vivent en région que de devoir parcourir 6 heures de route et parfois plus, pour recevoir des soins particuliers. Gérald explique : « Aller là-bas, le milieu hospitalier, c’est intimidant, et parfois les spécialistes ne parlent pas français alors ils font venir un interprète ». En cas de séjour prolongé, les visites des proches ne sont pas possibles. Pour faire face à cette nouvelle vie, Gérald partage sa nouvelle devise : « Passer le plus de temps possible dehors et profiter de la vie au maximum ! ».
Les informations importantes :
Course Terry Fox, 20 septembre, centre communautaire Rivière-Éternité. Gratuit. Venez courir, marcher ou simplement être présent, en famille, avec des amis, ou encore créez votre équipe! Sur place : boisson, nourriture, animation, tirage, moitié-moitié.
Pour trouvez votre site de course Terry Fox.
Pour participer à l’organisation, devenir commanditaire, être bénévole, ou faire un don contacter : Caroline au 581 306-2799, Nancy au 418 818-9098 ou Gérald. Vous pouvez également faire un don en passant directement par le site de la Fondation Terry Fox.
