Fondée en 1963 à la suite de la fermeture de la Compagnie Price, la Coopérative forestière Ferland-Boilleau est née de la volonté de visionnaires qui ont choisi d’unir leurs forces pour bâtir une entreprise collective durable. Plus de soixante ans plus tard, la COOP est devenue un acteur incontournable du secteur forestier au Saguenay. Elle compte aujourd’hui plus de 120 employés, dont plus de 80 membres travailleurs.
La Coopérative assure l’aménagement de près de 3 500 hectares de forêts et récolte annuellement environ 300 000 mètres cubes de bois. Sa mission est claire : valoriser et transformer la ressource forestière de façon responsable, tout en offrant un milieu de travail sécuritaire, stimulant et axé sur la qualité de vie. Respect, équité, engagement, coopération et développement durable guident chacune de ses actions.
Au fil des décennies, la COOP a su diversifier et intégrer verticalement ses activités, de l’aménagement forestier jusqu’à la transformation du bois. C’est dans cette perspective qu’elle a acquis au fil des ans de nombreuses usines qui font maintenant partie de la grande famille Coop. En 2012, la Coopérative devient actionnaire du Groupe Lignarex, qui compte aujourd’hui une usine de sciage à La Baie et une usine de séchage et de rabotage à Scott, en Beauce. En août 2024, souhaitant développer de nouvelles synergies et consolider la transformation des bois en région, la Coopérative fait l’acquisition de deux nouvelles entités en 2024 : Scierie Lac-Saint-Jean à Métabetchouan-Lac-à-la-Croix et Bois Lac-Saint-Jean, une usine de séchage et rabotage à Héberville.
Profondément enracinée dans son milieu, la Coopérative joue un rôle majeur dans le développement économique local. Elle soutient activement la communauté, notamment par des contributions financières à l’école St-Gabriel lors de son 60e anniversaire, par l’implication bénévole de ses membres au Club des petits déjeuners et par son rôle clé dans la mise sur pied de la Coopérative de solidarité de Ferland-et-Boilleau, qui administre le dépanneur du village. La COOP assure également la gestion du camping du Petit lac Ha! Ha! ainsi que la comptabilité du dépanneur.
Comme l’ensemble de la filière forestière québécoise, la Coopérative fait face à plusieurs défis : l’accès à la ressource, le manque de prévisibilité du régime forestier, les conflits commerciaux et les enjeux liés aux aires protégées. Malgré ce contexte exigeant, la COOP demeure résiliente. Sa plus grande force repose sur ses membres, qui participent activement aux opérations quotidiennes et, pour certains, aux orientations stratégiques à travers le conseil d’administration.
Le modèle coopératif favorise un fort sentiment d’appartenance et permet aux travailleurs de s’impliquer dans un projet collectif porteur de sens. Cette solidarité s’est manifestée à plusieurs reprises, notamment lors de situations difficiles vécues par des membres ou d’anciens membres, où la Coopérative a su se mobiliser concrètement pour soutenir les familles touchées.
Soucieuse de l’environnement, la COOP applique des pratiques d’aménagement forestier responsables et certifiées. Grâce à sa certification ISO 14001 et au respect rigoureux des normes du RADF, elle veille à protéger les milieux sensibles, les cours d’eau et la biodiversité, tout en assurant la pérennité de la ressource forestière.
Malgré une période économique exigeante pour le secteur, la Coopérative forestière Ferland-Boilleau demeure confiante en l’avenir.
« La forêt est une richesse collective, essentielle pour l’économie et l’environnement. Notre ambition est de continuer à investir dans la forêt, à valoriser le savoir-faire local et à soutenir nos membres. Malgré les défis, la passion et le professionnalisme de nos travailleurs de terrain feront la différence. »
La Coopérative forestière Ferland-et-Boilleau, c’est plus de six décennies d’histoire, de passion pour la forêt et de solidarité avec la communauté. Une institution locale qui continue de regarder vers l’avenir avec confiance, portée par ses membres et par l’engagement de tous ceux qui croient en la force de leur milieu.
